Você aprendeu na seção anterior que estrutura primária é a simples descrição da seqüência de aminoácidos de uma proteína. No entanto, examinando o modelo da toxina diftérica, verifica-se que ela tem uma estrutura tridimensional.
 
 mostrar o esqueleto de aminoácidos 

Manipule a estrutura para observar a organização tridimensional da sequência de aminoácidos.

Ao observar a estrutura tridimensional de proteínas, pode-se notar a presença de regiões com estrutura regular.

Para facilitar a visualização dos segmentos com estrutura regular, vamos retirar as cadeias laterais dos aminoácidos.
 
 desaparecer cadeias laterais 

 
 colorir estruturas secundárias 

Perceba que as estruturas coloridas de cor roxa parecem espirais, bastante regulares. As estruturas coloridas de laranja são fitas paralelas, regularmente organizadas.
As espirais em cor roxa são chamadas de alfa-hélices.
As fitas paralelas em laranja são denominadas folhas beta pregueadas.
Segmentos protéicos em branco possuem estrutura não regular.

Agora, clique abaixo para estudar cada tipo de estrutura secundária em detalhes.
 
 escolher estrutura secundária a ser estudada

Passe o mouse sobre as estruturas secundárias ao lado e clique sobre uma delas para selecionar.