Prof. Dr. Stuart Firestein realiza palestra no IQUSP

Na última quinta-feira (04), o professor e ex-presidente do Departamento de Ciências Biológicas da Universidade de Columbia, Stuart Firestein, apresentou duas palestras em sua visita à Universidade de São Paulo. A primeira, intitulada “The proper use of Ignorance in Academia”, versou sobre a importância do questionamento enquanto ferramenta essencial para a produção do conhecimento acadêmico científico e foi realizada na Sala do Conselho Universitário. Este evento foi transmitido ao vivo e pode ser visto no canal do YouTube do Conselho Universitário.

Já a segunda palestra, “How Biology Perceives Chemistry: the vertebrate olfactory system”, aconteceu no Instituto de Química da USP (IQUSP). Nela, Firestein explicou o funcionamento e especificidades do sistema olfativo em relação a outros sistemas sensitivos humanos e compartilhou os resultados da pesquisa de seu laboratório sobre codificação das respostas dos receptores olfativos à mistura de odores por meio do uso do microscópio SCAPE (Swept Confocally Aligned Planar Excitation).

 No primeiro momento de sua fala, o professor fez uma contextualização sobre as percepções gerais do sistema olfativo e da importância deste em nosso cotidiano. A perda do olfato como consequência da COVID-19, por exemplo, trouxe grande dificuldade aos pacientes infectados, relembra ele. Além do panorama geral, Firestein trouxe também algumas especificidades sobre o tema, como o fato de os neurônios olfativos serem o único tipo de neurônio com alta capacidade de regeneração no corpo humano.

Na segunda parte da palestra, o neurocientista se deteve a explicar a lógica molecular do cheiro, ao descrever o caminho das moléculas do meio externo até se transformarem em informações que são processadas pelo cérebro. A pesquisa “Widespread receptor-driven modulation in peripheral olfactory coding”, apresentada por Stuart Firestein, utiliza o microscópio SCAPE para formar imagens de proteínas fluorescentes sensíveis ao cálcio para analisar a resposta dos neurônios à interação de odores misturados. A proposta do estudo foi tentar entender o que acontece quando um odor se sobressai em relação a outro.

Quem coordenou o evento e colaborou junto a Firestein na roda de perguntas da audiência foi a Dr.ª Bettina Malnic, professora do Laboratório de Neurociência Molecular do Departamento de Bioquímica do IQUSP. É a primeira vez de Stuart Firestein no Brasil e, além da visita à USP, neste mês ele participará também da abertura da 16ª edição do evento ‘Fronteiras do Pensamento’, junto à microbiologista Natália Pasternak. As principais publicações do pesquisador são os livros Ignorance: how it drives science e Failure: why science is so successful, ambos publicados pela editora da Universidade de Oxford. Entre suas linhas de pesquisa na Universidade de Columbia, Firestein estuda o sistema olfativo de vertebrados e também dedica-se à divulgação científica direcionada ao público geral.

Por Aldrey Olegario | Comunicação IQUSP

Data de Expiração: 
30/01/3050